La culture japonaise a un long et illustre passé qui se reflète dans ses inspirations artistiques. À bien des égards, le pays du soleil-levant a été isolé du reste du monde pendant longtemps, mais un style de peinture dynamique et distinctif a réussi à se frayer un chemin.
Tout au long de l’histoire du pays, de nombreux facteurs ont influencé la culture japonaise. Le fait qu’il soit entouré de toutes parts par des mers a joué un rôle majeur dans le fait que ce pays Asiatique soit resté isolé d’une grande partie du monde connu pendant des périodes, où d’autres cultures ont répandu leurs influences sur une grande partie du monde connu.
L’isolement du Japon a permis le développement d’une culture singulière, de diverses manières. L’isolement se manifeste dans diverses œuvres, telles que la peinture, puisque de nombreux artistes japonais connus ont suivi un modèle similaire dans leurs styles et leurs procédés.
Le peuple japonais ne sera pas exposé à la culture chinoise avant le 16e siècle. Plus tard, au XVIIe siècle, la culture japonaise a commencé à rechercher des styles influencés par les traditions occidentales.
Néanmoins, la peinture japonaise est restée l’un des types d’art les plus distinctifs au monde. Voici dix des œuvres d’art japonaises les plus connues.
1. La grande vague au large de Kanagawa – Katsushika Hokusai
Katsushika Hokusai a créé ce chef-d’œuvre japonais à une époque où le Japon était coupé du reste du monde depuis longtemps. L’artiste a créé une série de peintures qui se concentraient sur le Mont Fuji et la mer.
Ce tableau océanique a été créé entre 1830 et 1832 et représente les eaux tumultueuses entourant l’île de Kanagawa, une destination bien connue des pêcheurs et des commerçants japonais.
Ce tableau fait partie d’une série intitulée Thirty-Six Views of Mount Fuji (Trente-six vues du mont Fuji) et diffère de beaucoup d’autres en ce qu’il met l’accent sur la vague déferlante qui s’abat sur les bateaux terrifiés en contrebas plutôt que sur le célèbre sommet. En fait, le mont Fuji est à peine visible et semble presque être une vague plus petite dans l’arrière-plan lointain du tableau.
De nombreux experts et amateurs d’art de l’époque ont fait des remarques sur le tableau, soulignant que la perspective fait paraître le célèbre mont petit et insignifiant par rapport à la vague massive.
2. Tigre – Kawanabe Kyosai
Kawanabe Kyosai est l’un des artistes japonais les plus connus. De son vivant, il était connu en tant qu’artiste et a acquis une réputation de fauteur de troubles en raison de son habitude de peindre des caricatures de dirigeants politiques dans divers contextes humoristiques. Kyosai, fils de samouraï, a commencé à étudier la peinture à un jeune âge.
En 1878, il a terminé le tableau Tigre, qui est devenu l’une des peintures japonaises les plus célèbres de l’histoire. Tohaku a fortement influencé son style de peinture et il est devenu l’artiste japonais le plus célèbre du XIXe siècle.
Cette œuvre a été créée à l’aide d’aquarelle et d’encre, qui se fondent ensemble d’une manière unique qui semble dépeindre correctement une grande quantité de détails sur l’animal. Comme la plupart des œuvres de Kyosai, elle représente un tigre dans une position menaçante, comme s’il se préparait à bondir sur sa proie.
3. Lever de soleil sur la mer de l’Est – Fujishima Takeji
De son vivant, Fujishima Takeji était un artiste réputé, connu dans tout le Japon. En 1928, il a été chargé de peindre une série d’œuvres pour la salle d’étude de l’empereur Showa.
Afin d’illustrer l’accession de l’empereur au pouvoir, l’artiste choisit de peindre un tableau représentant un lever de soleil.
Il a passé de nombreuses années à voyager et à rechercher d’exquis levers de soleil dans diverses régions du Japon, ainsi qu’à Taïwan, qui était alors une colonie japonaise. En 1932, il a achevé le tableau Lever de soleil sur la mer de l’Est.
Ce tableau, longtemps considéré comme un chef-d’œuvre de l’art japonais, est remarquable pour sa représentation inhabituelle de l’horizon à la rencontre des eaux tranquilles. Le voilier est le seul objet de l’œuvre qui n’est pas un élément naturel de la scène.
4. Sansui Chokan (Long rouleau de paysages) – Sesshū Tōyō
L’un des artistes les plus précoces de notre liste des peintures japonaises les plus célèbres de l’histoire est Sesshū Tōyō. Né dans une famille de samouraïs, Tōyō poursuivra ses études pour devenir un prêtre bouddhiste, mais sera plus tard encouragé à étudier les arts visuels après avoir montré un penchant pour le dessin et la peinture dans ses premières années.
Il peint Sansui Chokan (Long rouleau de paysages) en 1486 dans les dernières années de sa vie. Tōyō aurait été inspiré par ses voyages en Chine au début de sa carrière et aurait été particulièrement frappé par les scènes naturelles représentées dans de nombreuses peintures chinoises différentes.
Long rouleau de paysages est une œuvre de 15 mètres de long qui représente les quatre saisons dans une mesure égale. Le tableau a de forts relents d’œuvres d’art chinoises de l’époque, mais il est depuis longtemps considéré comme une œuvre d’art importante dans la culture japonaise.
5. Peinture d’un cyprès – Kano Eitoku
Kano Eitoku était un peintre du XVIe siècle, réputé pour sa capacité à représenter des situations naturelles dans ses œuvres. Peinture d’un cyprès, l’une de ses œuvres les plus célèbres, a longtemps été considérée comme l’une des peintures japonaises les plus célèbres de l’histoire en raison de son échelle et de son style.
Eitoku a créé l’œuvre sur de nombreux panneaux articulés, dont la majorité est constituée d’un type de papier japonais courant au XVIe siècle. Un cyprès imposant a enfoncé ses racines loin dans le sol d’une colline dans ce tableau, qui aurait été peint en 1590.
De nombreux critiques et amateurs d’art considèrent cette peinture comme un véritable chef-d’œuvre japonais car elle représente un haut degré de détail qui a demandé beaucoup de temps à l’artiste.
6. Dix études de physionomie féminine, Une collection de beautés régnantes, Grands thèmes amoureux de la poésie classique – Kitagawa Utamaro
Kitagawa Utamaro est l’un des artistes japonais les plus connus de tous les temps. L’artiste était connu pour ses peintures de femmes longues et minces, créées de manière à mettre pleinement en valeur la forme féminine.
Ten Studies in Female Physiognomy, A Collection of Reigning Beauties, Great Love Themes of Classical Poetry, son œuvre la plus célèbre, aurait été peinte vers 1800.
Utamaro a photographié des femmes de toutes les couches de la société et de toutes les classes sociales. Ses peintures montrent des personnes engagées dans diverses activités qui, à l’époque, étaient largement considérées comme des emplois ou des actes banals.
Cette série est bien connue dans la culture japonaise et la représentation des femmes par Utamaro a longtemps été associée à la perception traditionnelle des femmes japonaises.
7. A.K.A. Gero Tan : L’Arche de Noé – Takashi Murakami
Comparé aux styles japonais classiques produits il y a des siècles, l’art japonais moderne a tracé une voie vers la grandeur à sa manière. A.K.A. Gero Tan : Noah’s Ark, une peinture de Takashi Murakami, est sortie en 2016 et a instantanément acquis une reconnaissance en raison de l’approche créative distinctive de l’artiste et de son utilisation de la composition.
L’image semble combiner plusieurs styles de peinture différents en une seule œuvre à la fois vive et intrigante. L’œuvre a été inspirée par un monstre mythologique du folklore japonais, Kitaro, qui est censé posséder des pouvoirs surnaturels, et a été saluée comme une œuvre qui parvient à capturer une grande partie de l’enthousiasme de la culture japonaise moderne pour l’art de style anime. Murakami s’est inspiré des images d’une série manga des années 1960 dont il se souvenait depuis son enfance.
8. Lire dans un bosquet de bambous – Tensho Shubun
Le tableau de Tensho Shubun, Lecture dans un bosquet de bambous, est l’une des premières œuvres d’art japonaises qui a longtemps été considérée comme un chef-d’œuvre classique. Cette peinture, achevée en 1446, représente une image modeste et exquise d’une personne assise sur le flanc d’une montagne surplombant un bosquet de bambous.
Au Japon, ces bosquets sont abondants, et le bambou est depuis longtemps considéré comme un emblème du pays et de sa culture. Les paysagistes japonais Xia Gui et Ma Yuan, qui ont peint des décors de bosquets de bambous et de collines semblables au scénario présenté dans cette œuvre, ont beaucoup influencé l’artiste.
Cette œuvre a été créée dans une forme unique de peinture à l’encre japonaise qui gagnera en popularité et deviendra l’une des techniques de peinture les plus utilisées dans la culture.
9. Le rêve de la femme du pêcheur – Katsushika Hokusai
Le tableau de Katsushika Hokusai, Le rêve de la femme du pêcheur, est l’une des œuvres les plus explicites et les plus controversées de notre liste des peintures japonaises les plus célèbres. Ce tableau de 1814 représente une jeune fille plongeuse engagée dans un acte amoureux avec deux pieuvres.
Cette œuvre faisait partie d’une série consacrée à l’art sensuel, et elle a servi de prédécesseur étrange à de nombreuses œuvres ultérieures représentant des pieuvres et d’autres créatures se livrant à des situations érotiques avec des femmes. Les peintures d’Hokusai ont donné naissance à un genre connu aujourd’hui sous le nom d’érotisme à tentacules.
Cette scène et ce style ont été recréés à de nombreuses reprises par le biais de divers supports et restent une forme d’expression controversée qui n’est pas bien accueillie dans la culture occidentale.
10. Citrouille – Yayoi Kusama
Yayoi Kusama est une peintre japonaise qui s’intéresse aux citrouilles sous de nombreuses formes. Elle est l’une des artistes les plus insolites de l’ère contemporaine de la peinture japonaise.
À l’âge de dix ans, Kusama a été victime d’une série d’hallucinations particulières, au cours desquelles elle a vu des citrouilles en pointillés et déformées, organisées selon divers motifs.
Plus tard, elle tentera de capturer ces visions avec des œuvres surprenantes, à la limite de l’illusion optique.
Ses peintures sont parmi les plus connues de la culture japonaise et ont été exposées dans le monde entier. Elle a créé une série de peintures massives centrées sur des citrouilles à gros pois noirs, qu’elle appelle des « filets de l’infini ».
Nombre de ses œuvres seraient le résultat de nombreuses années d’abus sexuels et autres durant son éducation. Depuis 1980, elle est reconnue comme l’un des artistes les plus importants du Japon. Son œuvre comprend des peintures, des sculptures, des œuvres littéraires, etc.
