Le wagara est un dessin ou un motif japonais en général. Chacun de ces motifs classiques et anciens a une signification distincte et est souvent lié à une saison ou un événement particulier.
Nombre de ces motifs sont inspirés de la nature et remontent à des milliers d’années, dès le VIIIe siècle. Visibles à l’origine sur les vêtements traditionnels japonais tels que les kimonos et les yakata, on les retrouve aujourd’hui sur des vêtements non traditionnels, des articles ménagers et des accessoires de mode.
Quelques-uns de ces motifs et leur signification sont énumérés ci-dessous.
Coton d’Aizu (coton tissé traditionnel)
Le coton d’Aizu est un tissu traditionnel d’art populaire japonais fabriqué dans la région d’Aizu. Il présente un motif de rayures basiques distinct qui lui confère une personnalité particulière. Il remonte à 400 ans, à la période Tensho, lorsque Gamo Ujisato, le souverain féodal d’Aizu, a encouragé la plantation de coton pour augmenter la production. Il possède une personnalité distincte grâce à son motif de base en forme de rayures.
Asanoha (feuilles de chanvre)
Le motif Asanoha est un motif traditionnel japonais de premier plan. Il a une forme hexagonale et ressemble à une feuille de chanvre. Le chanvre est appelé « asa » et la feuille est appelée « ha ». Le chanvre est une plante à croissance rapide qui peut devenir un grand arbre droit en quatre mois à peine, et son image est liée à la santé et à la croissance des enfants. Elle peut également symboliser la protection contre le danger ou les mauvais esprits. Ce motif n’a pas de saison et peut être porté toute l’année.
Chidori (Pluviers)
Au Japon, les Chidori, ou Pluviers, sont des oiseaux migrateurs. Ces petits oiseaux doivent résister aux vents violents et aux vagues de surf. C’est pourquoi ils sont devenus un symbole de la force et de la persévérance japonaises. Le motif Chidori est destiné à inspirer le triomphe et l’accomplissement d’un objectif, à l’instar de ces petits oiseaux qui conquièrent les plus grosses vagues et les vents les plus violents.
Hishi (Diamant)
Hishi est un motif en forme de diamant qui représente l’énergie et la richesse. La plante Hishi, une plante aquatique à croissance rapide originaire du Japon, a influencé ce motif. Le Hishi est une plante en forme de diamant qui se reproduit rapidement. La « Cosse du diable » est un autre nom de cette plante. Le motif Hishi remonte à l’ancienne ère Jmon du Japon et peut être vu sur des poteries datant de cette époque.
Ichimatsu (à carreaux)
L’Ichimatsu est un motif composé d’une alternance de carrés foncés et clairs qui symbolise la richesse et la croissance économique d’une famille. La connotation est dérivée de la nature infinie du motif. Le motif doit son nom à Ichimatsu Sadogawa, un célèbre acteur de Kabuki qui le portait souvent lors de ses représentations.
Igeta (un puit)
Igeta est un motif de grille en forme de hashtag qui symbolise la structure en bois d’un puits. Ce motif représente la vie et la bonne fortune puisqu’un puits est une source d’eau et de vitalité. Ce motif peut être vu sur les textiles traditionnels japonais Kasuri et Kimono.
Kagome (vannerie)
Kagome est un motif hexagonal traditionnel inspiré de la vannerie. Ce motif est lié à la fois à la protection et à l’éloignement du mal. Son nom vient des mots japonais kago, qui signifie « panier », et me, qui signifie « œil(s) ». Les « yeux » font allusion aux trous du panier tressé.
Kame (tortue)
En japonais, le mot kame signifie tortue, et il représente la longévité et la bonne fortune. La tortue est souvent représentée avec des algues sur la queue. Ceci a pour but d’indiquer la vieillesse de l’animal. Kumpira, la divinité des marins et de la mer, est également représentée par la tortue.
Kanoko (fauve)
Kanoko se traduit littéralement par « marques de cerf ». Ce motif est considéré comme un symbole de richesse, et il tire son nom du dos moucheté d’un cerf. Le tissu portant ce motif était traditionnellement produit à la main selon la méthode de teinture par nouage Shibori, qui exigeait beaucoup de travail et était donc assez coûteux à l’achat.
Karakusa (Winding Plant)
Bien que le motif Karakusa soit originaire de Chine, il est devenu un emblème populaire de bonne fortune et de richesse au Japon. Les spirales tourbillonnantes du motif ressemblent à des vignes qui s’étendent dans toutes les directions. Ce motif peut également symboliser une lignée ou un héritage familial.
Kikkō Hanabishi (écaille de tortue)
Au Japon, le motif kikk est considéré comme de bon augure. Avec son design hexagonal unique, il symbolise la partie supérieure de l’écaille de tortue. Ce motif représente la longévité et la bonne fortune puisque les tortues sont connues pour vivre longtemps. Kikk Hanabishi est le nom d’un motif hexagonal avec une petite fleur au centre. Ce motif évoque les plaques d’armure en forme d’hexagone utilisées par les guerriers samouraïs du Moyen Âge.
Kiku (Chrysanthème)
Le chrysanthème, également appelé Kiku en japonais, est un symbole de renouveau et de longévité. Le chrysanthème a séduit la famille royale japonaise lorsqu’il a été introduit au Japon à l’époque de Nara. Au fil des ans, le chrysanthème est devenu l’emblème de la famille impériale. Il est toujours utilisé comme emblème impérial du Japon et figure toujours sur le passeport japonais.
Nami (Vague)
Le motif Nami, ou vague, est un symbole des dieux de la mer et symbolise le pouvoir. On y trouve souvent des représentations d’eau barattée ou de vagues impétueuses. Il était souvent utilisé sur les bannières et les armures pendant l’ère Sengoku au Japon.
Sakura (fleur de cerisier)
Sakura est un mot japonais qui signifie « fleurs de cerisier ». Le motif Sakura, comme la brève durée de vie de la fleur de cerisier, symbolise le caractère éphémère de la vie. C’est aussi un signe du printemps, qui symbolise les nouveaux départs et l’abondance. La fleur de cerisier est la fleur nationale du Japon.
Seigaiha (vagues bleues de l’océan)
Au Japon, le motif Seigaiha représente un souhait de paix et de bonne fortune permanentes. « Blue Ocean Waves » en est la traduction littérale. Le nom de ce motif provient d’une ancienne danse de cour japonaise connue sous le nom de Seigaiha. Les danseurs portaient ce motif sur leurs vêtements.
Shippo (Les Sept Trésors)
Les sept trésors du bouddhisme sont représentés par le motif Shippo, qui comprend l’or, l’argent, le lapis-lazuli, le cristal, l’agate, la perle rouge et la cornaline. Les sept pouvoirs de la foi, de la persévérance, de la honte, de l’évitement des méfaits, de la pleine conscience, de la concentration et de la sagesse sont représentés par ces richesses. Le motif de Shippo en est venu à représenter la paix et l’harmonie éternelles.
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Tsuru (grue)
La grue, ou Tsuru, est un emblème japonais de longévité et de bonne fortune. Elle est souvent représentée avec la tortue, ou Kame en japonais. Réservé à l’origine aux ménages de haut rang, le motif Tsuru est devenu un motif populaire dans le Japon d’aujourd’hui.
Ume (Fleur de prunier)
En japonais, ume signifie « fleur de prunier ». Étant donné que le prunier fleurit à la fin de l’hiver, un motif Ume représente la persévérance et le fait de surmonter l’adversité. Ce motif est courant au Japon, on le retrouve sur les vêtements ainsi que dans les contes et les poèmes.
Yagasuri (Plumes de flèche)
Les plumes d’une flèche, ou fletching, sont représentées dans ce motif. Pour les mariages et autres événements, ce motif représente la chance. Le concept est dérivé d’un ancien proverbe japonais qui dit qu’une fois qu’une flèche est tirée, elle ne peut plus être retournée.
